La histeria colectiva o también llamada locura
colectiva, psicosis en grupo o enfermedad psicogénica de masas; es un fenómeno
grupal que hace referencia a fenómenos poco habituales consistentes en la
propagación de trastornos de origen psicológico en múltiples miembros de las
comunidades humanas. De modo general, también se ha hablado sobre depresiones o trastornos de ansiedad de alcance colectivo.
Características
de la histeria colectiva:
Compartida siempre por un grupo de personas.
Siempre se da de forma colectiva, este grupo de
personas llegan a sentir los mismos síntomas físicos, y a compartir las mismas
ideas irracionales, estas ideas están relacionadas con una percepción de
amenaza irreal.
Se puede propagar de individuo a individuo, de tal
manera que puede ser una sola persona la que comienza manifestando los
síntomas y poco a poco las personas de su alrededor empiezan a presentarlas
también.
Su manifestación tiene un contexto transcultural; es
decir, estos episodios están relacionados con miedos de la época o del grupo
social concreto, simplificando mucho más, su manifestación se podría comparar
con un ataque de ansiedad desmesurado que no sufre una sola persona, sino un
grupo de personas a la vez.
Y aunque los casos de histeria colectiva parezcan fenómenos
aislados, la realidad es que varios expertos estiman que al año se pueden
llegar a manifestar unos 100 casos de este fenómeno en todo el mundo, no son tantos
como para considerarlos una epidemia ni nada por el estilo, pero si pierden el
misterio que los rodea.
Para que un suceso pueda considerarse un caso de
histeria colectiva se debe partir de las siguientes circunstancias:
1.- Los síntomas que aparecen en las personas no
pueden explicarse por causas físicas como: enfermedades o intoxicaciones.
2.- Las personas afectadas normalmente no se
comportaban de esa manera antes del brote.
3.- No se dan en contextos grupales en los que
deliberadamente se provocan los síntomas a través del convencimiento o persuasión.
4.- Las personas que experimentan episodios de
histeria, no tienen un vínculo causal, sino que forman parte de una comunidad, como
puede ser un pueblo entero, pero no en una misma familia.
5.- Los síntomas
habituales de estas alteraciones son típicamente psicosomáticos, como
los dolores de cabeza, sensaciones de mareo, debilidad, fatiga, tos, náuseas, molestias en el abdomen y la garganta o las dificultades para
respirar.
Otra condición que debemos resaltar en todos los casos
reportados del fenómeno de histeria colectiva, se puede prolongar desde unas
pocas horas, días o incluso semanas, mientras se sigue alimentando una
ansiedad producida por el miedo irracional y seguirá prolongándose hasta
afectar a toda una comunidad en concreto; por ejemplo, la histeria colectiva
que en sus inicios provocó el nuevo brote de Covid-19.
Conclusión
A lo largo de la historia se han registrado diversos
eventos que han sido relacionados con la idea de histeria o locura colectiva, tales
como: el asesino de Halifax, las epidemias de la Danza, la epidemia de la risa
de Tanganica, etc, y aunque hay aún gran desconocimiento por parte de la
ciencia, este fenómeno social es considerado como un estado de ansiedad en
masa, una percepción distorsionada de la realidad que se experimenta en un
contexto grupal y que llega a causar cambios y dolencias físicas en los
afectados.
Rayan Muepaz
Psicólogo y Escritor
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