El 2020 ha supuesto un punto de inflexión para casi
cualquier aspecto de las vidas de todo el mundo, incluida la salud mental y
emocional. Aunque las restricciones y el miedo provocados por la pandemia han
afectado a todo el mundo, sin importar su procedencia, su riqueza, ni su edad,
el impacto de esta sobre la salud mental de los más jóvenes ha
sido especialmente notable. Los meses sin escuela, sin amigos, sin ocio y sin
siquiera disfrutar del aire libre pueden llegar a suponer un obstáculo
para el correcto desarrollo de la personalidad de niños y jóvenes, que se
han visto obligados a enfrentarse a un mundo cambiante sin contar con las
mismas herramientas que los adultos.
En este contexto, no es de extrañar que los
investigadores se hayan lanzado a estudiar los retos a los que se enfrenta la salud mental a día de hoy y
que, como resultado, cada día aparezcan más informes que versan sobre este
tema. Es el caso de Mental Health of Children and Young
People in England, 2020, una investigación publicada por el Servicio Nacional
de Salud de Reino Unido, que arroja datos poco tranquilizadores sobre el estado
de salud de los más jóvenes.
Los datos sobre la salud mental de los jóvenes
El estudio compara los datos de 3.570
jóvenes a los que se entrevistó en 2017 por primera vez, y de nuevo en
2020, con el objetivo de conocer la evolución de su salud mental.
En el rango de edad que va de 5 a 16 años, 1 de cada 6 jóvenes
presentaron problemas de salud mental; en comparación, en 2017 la cifra
bajaba hasta 1 de cada 9 jóvenes. Entre los más mayores del estudio, de entre
17 y 22 años, las mujeres presentaron un 27,2% de probabilidades de presentar
un problema psicológico, frente al 13,3% de los hombres.
El insomnio es uno de los trastornos mentales que más
afecta a los jóvenes con problemas de salud mental, puesto que el 58,9%
de los encuestados afirmó tener problemas para dormir. Esta
cifra crece entre los jóvenes de 17 a 22 años (69,6%), pero sigue siendo
preocupante entre los jóvenes de 11 a 16 años (50,5%) y los niños de 5 a 10
años (52,5).
Aunque estos datos pudieran parecer normales, fruto
del estrés creciente que va aumentando con la edad, los sujetos del estudio que
presentaron problemas de salud mental lo tiene claro, el confinamiento ha
empeorado sus vidas.
No obstante, los problemas de salud mental no son
patologías aisladas que responden solo al efecto de la pandemia: aquellos
niños cuyos padres experimentaron angustia psicológica tenían más
problemas de salud mental que aquellos cuyos padres no experimentaron
angustia psicológica, el 30,2% frente al 9,3%.
También la fluidez económica tiene efectos
sobre la salud mental: la cifra de niños con problemas de salud mental que
tenían problemas financieros en su hogar era de un 16,3%, frente al 6,4% de
niños con problemas de salud mental, pero sin problemas financieros.
Pese a los trastornos psicológicos son un problema
creciente, el 21,7% de los jóvenes con problemas de salud
mental de entre 17 y 22 años no buscaron ayuda psicológica debido
a la pandemia.
Aunque es necesario tomar precauciones para evitar el
contagio de Covid-19, también es importante recordar que no es la única enfermedad
capaz de afectar a la población en estos tiempos tan difíciles. Es
necesario crear conciencia en torno a la importancia de la salud mental,
para así evitar que quienes sufren de problemas psicológicos lo hagan en
silencio y sin ayuda, arriesgándose a que su situación empeore.
Recibe un abrazo de mi parte.
Psic. Rayan Muepaz
Fundador del Proyecto Nueva Psicología
Contactos:
Sitio Web: https://rayanmuepazrm.wixsite.com/website
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